ケアンズ５日目 ブリスベンへ向かう

Black が White に
朝９時過ぎ､タクシーを呼んでもらって Trinity Wharf のバス・ターミナルへ。ブリスベン行きＧＸ４４８便へのチェック・インを済ませる。
出発までの間､ターミナルの Kiosk でコーヒーをオーダーする。"Black or white?" と訊かれたので､ "Black" と答えたはずなのに､テーブルに持ちかえってみると何故かミルクの入った white 。
小生の発音が悪かったのかと考えてみたが､まさか "black" を "white" に聞き間違えることもあるまい。単なる店員のミスのようだ。面倒くさいのでそのままミルク・コーヒーを飲んでしまった。

２９時間のバスの旅
バスは定刻１１時に発車。前回はブリスベンまで約２４時間だったが､今度は約２９時間の長丁場である。
Greyhound のＧＸ４４８も､使っている車両は Mc'Cafferty's。運転手の制服は相変わらず半ズボンだが､胸には Greyhound のマークが付いている。
１号線を南下する車窓にサトウキビ畑が見えてくる。ほとんどの畑が今年２度目の刈り入れが終わったばかりのようで､キビの高さは１ｍにも満たない。サトウキビ鉄道も動いていない。ちょっと残念だ。

１号線沿いのサトウキビ畑。
道路脇にはサトウキビ鉄道の線路が走っている

昨夜ケアンズの宿で話しこんだ Laura は同じバスの後方の座席に座っている。車内では席が離れていて話す機会はなかったが､かなりの Heavy Smoker の彼女は､Rest Stop や Meal Stop で灰皿のあるところに行けば必ず会える。"Smoking Stop" だね､と笑ってしまった。

夕方､昨年２泊した Townsville のトランジット・センターでバスが止まる。見覚えのある丘や建物が目に入り懐かしい。
ここのターミナルは何故か屋内喫煙可能なのを思い出したので､例によって外でタバコを吸おうとする Laura を誘って､冷房の効いた待合室のベンチで一服する。