ケアンズ１日目 やはり暑かった

ケアンズ到着
ほぼ定刻の４時３０分､ケアンズ空港に到着。
今回は多少の食品を持っていたため、正直に declare の列に並ぶ。名古屋からの便の到着と重なったため､結構混んでいる。そのせいもあってか､税官吏は前回のように厳しいチェックはなく､持参した食品（醤油､ソーメン､チキン・ラーメン､味噌汁の素など）を口頭で申告しただけで､バッグを開けられることもなく済んでしまった。
長女手作りの自称「松前漬」もノー・チェック。こんな調子ならもっといろんなものを持って来るんだった・・・・・・と家内が残念がることしきり。
例によってターミナル・ビルの外に出てタバコを一服。今回は､日頃吸っている Merit Light を２０箱持参した。いつまでもつか。

常宿 Inn The Tropics へ
６時過ぎ､タクシーでケアンズの常宿(？) Inn The Tropics へ。
オーナーが変わり､レセプションは早朝から開いている。レセプション付近が改装されきれいになっているが､あとは去年と変わっていない。久しぶりに帰ってきたという感じだ。シャワー､トイレ共用のツインで４泊＄１４４をトラベラーズ・チェックで支払う。幸い部屋も開いており､早速旅装を解くことができた。
レセプションの女の子が部屋に案内しながら､キッチンはここ､ランドリーはここ､と説明を始めたが､「都合３度目だ」というと､笑いながら 'Welcome back!' 「お帰りなさい」と歓迎してくれた。
部屋は狭いが､４､５日を過ごすだけならこれで十分だ。ただしこちらの季節は夏。最高気温は３５度近く､最低気温も２５度を超えるとのこと。エアコンが３時間＄１のコイン式なので､この出費が馬鹿にならないぞ。
写真でご覧のとおり、壁はコンクリート・ブロックの剥き出し。窓の下が東芝製の旧式のエアコン。左の小さな黒い箱がコイン式のタイマー。

ユニクロで買ったショート・パンツとティーシャツに着替え､近くのガソリン・スタンド併設のコンビニで朝食を調達。一休みする。

暑い！
１０時過ぎ外出。日が上がってくるとさすがに暑い。ショート・パンツとティーシャツが正解だった。
宿を出てすぐの交差点で､あの歩行者信号のボタンを押した。そしてあのけたたましい音を聞いた。「キュン！ト､ト､ト､トッ！｣・・・・・・懐かしい！（もしこの音をお聞きになりたければ､２０００年のページの「こぼれ話｣でどうぞ。）
季節の違いもあるが､確かに昨年と比べると日本人の姿は少ない気がする。ワーホリの皆さんも､涼しいシドニーやメルボルン辺りに移動してしまったのかも知れない。
Australian Tour Specialists(ATS) で､Ｅメールで予約してあったキュランダ・ツアーのチケットをピック・アップ。Trinity Wharf のバス・ターミナルでキロメーター・パスを受け取り､１１月３０日のブリスベン行きＧＸ４４８の座席を予約する。
McCafferty's と Greyhound Pioneer の経営統合により窓口は一本化されている。
どんな形の経営統合なのか､いつ統合されたのかは聞かなかったが､窓口にはまだ両方の看板がかかっており､時刻表にも以前と同様､ＧＸとＭＣ両方の便名が書かれている。今回予約したバスは Greyhound の便だったが､実際に乗った車両は McCafferty's のものだった。

まずは１杯目のビールを
昼食は City Place のカフェ・テラスで Fish and Chips と XXXX GOLD 。
このビール､地元 Queensland 産のライトに近い飲みやすいビールで､今後１ヶ月間､大量にお世話になることになる。
久しぶりのケアンズの街をぶらつき､Woolworth でパン､ハム､ロースト・チキンなど食材を､ボトル・ショップでビールを仕入れる。前回買わなかった Vegemite も小さい奴を買ってみた。
夕食は当然中庭でビールをやりながら。１羽のロースト・チキンは２､３日もちそうだ。
Vegemite はトーストに塗って食べてみたが､うーん……､なんともいえない味。決してうまいものではない。