成田出発

長女に1ヶ月間の愛犬「寧夢」の世話を託し､昼過ぎ次女の旦那の運転で成田へ向かう。
早めに出たせいもあってすべて一般道を走ったが､１７時過ぎには無事到着。
チェックインを済ませた後､数年前の中国旅行の時に残っっていた円建て１００００円のトラベラーズ・チェックをオーストラリア・ドルに両替。１３０ドルちょっとにしかならなかったが､ケアンズに着いてからの当座の出費はこれで十分だろう。
１８時出国。日本人については出国カードは不要になっていて､パスポートとボーディング・パスだけを提出すればよい。手続きの簡素化は大歓迎だ。
例の事件以来機内持ちこみ品のセキュリティ・チェックが厳しくなっていることが予想されたので､キー・ホルダー､小銭などの金属製品はすべてトレイに曝け出してゲートをくぐったのだが､やはり引っかかってしまった。どうもジーパンのベルトの金具だったらしい。

定刻２０時１５分､テイク・オフ。いよいよ２度目のオーストラリアの旅へ出発だ。
機内は比較的空いている。後で聞いた話だが､テロ事件以降､オーストラリアを訪れる日本人も､昨年同期比で２割ほど減っているそうだ。

ＪＬ７６７便はカンタス航空 Qantas との共同運航。我々の近くには日本人のフライト・アテンダントは見当たらない。
１年半ぶりの英語は果たして通じるのか？ まず試してみた言葉は､

Can I have one more glass of whisky?

そんなわけで､Scotch and water ２杯ずつ（本当はもっと飲みたかったのだが……）。機内食はまあまあだった。

I'd like to take a nap. Can I have a blanket?

時計を１時間進めて local time に合わせ､いつの間にか眠ってしまった。目覚めればそこはもう懐かしの(？)ケアンズだ。